Multidisciplinaire inzichten rond het Kolenspoor

De studie en het proces waren ook multiproductief en mulitidisciplinair in hun opzet. Het resultaat is mede gemaakt door het inzetten van de kennis van een reeks van lopende en voorbije onderzoeken, ambities en visies: Wat is de toekomst van Poort Genk voor de maakindustrie? Hoe ziet een circulaire economie in (Ford) Genk eruit? Wat kan het Kolenspoor betekenen als warmtenet voor diepe geothermie in Limburg? Hoe is de Mine Trail een toeristische belevingsroute doorheen de regio en haar mijnverleden? Is het Kolenspoor de drager voor zelfrijdend openbaar vervoer...? Het regionale potentieel van deze vragen, werd als kader meegenomen in dit onderzoek. Sommige vragen waren echter te grootschalig of lagen te ver in de toekomst, zodat ze al snel als moeilijk realiseerbaar werden weggezet. Deze studie probeerde hun haalbaarheid uit door scenario’s en actieplannen te ontwikkelen in de lokale context van Genk. Dit laat toe om te kijken wat er nu reeds kan, in voorbereiding van zo een nieuwe toekomst, zowel op ruimtelijk, economisch als sociaal gebied. We voegen bovendien de schaal van het individu toe aan de onderzoeksagenda: kleine lokale spelers die samen met grote spelers transities voorbereiden. De studie van het ‘Multiproductief Kolenspoor’ wil dus ook zelf multiproductief zijn. Het bracht grote en kleine spelers uit het veld samen met beleidsmakers, ontwerpteams en onderzoekers en hielp hen op weg om samen te werken, te delen en nieuwe coalities uit te proberen. De vele partners in dit dossier ontdekten, verwekten en testten mogelijke scenario’s samen met de ontwerpers. Zowel conflicterende als gemeenschappelijke visies worden afgetoetst met de eigen inzichten tijdens verschillende ‘toetsingslabo’s’. Dit waren multidisciplinaire workshops met telkens een 40-tal betrokken spelers, bestaande uit mensen die reeds studies hadden gedaan, lokale initiatieven rond het Kolenspoor of mensen die in de toekomst voordeel uit de ontwikkeling van het spoor kunnen halen. Deze labo’s vormden de input voor de studie, maar ook om reeds samenwerkingen en concrete coalities in gang te zetten, zoals de lokale voedselorganisaties die een voedselcoöperatieve wensen op te starten rond het spoor.