Anny Beertens - Bewoonster van Houthalen - Oost

De opwaardering van Houthalen als gezellig dorp

Anny woont al 12,5 jaar in het centrum van Houthalen vlak langs de verbinding. Ze klaagt over de slechte lucht en de lawaaihinder langs de baan. Op autovrije zondag werd Anny in de ochtend wakker en ze hoorde voor een keer geen auto’s en camions, waar ze zeer tevreden mee was. Vroeger woonde Anny in Houthalen-Oost. Ze gebruikt zo veel mogelijk de fiets, maar doordat het centrum niet veilig is, door de vele losliggende stenen, is het moeilijk om er te fietsen. Toch is de fiets nemen voor Anny de manier om het contact met de plaatselijke bevolking te onderhouden. Het feest van de Grote Baan vindt Anny fantastisch. Ze komt mensen tegen die ze anders niet tegenkomt. Ze vindt het fijn dat het project opengetrokken wordt. Ook de betrokkenheid van de plaatselijke bevolking bij het feest vindt ze zeer aangenaam. Houthalen is op dit moment niet dorp-waardig. Er is veel leegstand aanwezig, bedrijvigheid ontbreekt, veel stenen liggen los... Om Houthalen opnieuw een centrum te geven, zullen er offers moeten gebracht worden. Er zullen mensen, waaronder zijzelf, moeten onteigend worden. Dat vindt ze niet erg, want ze vindt dat we aan de toekomst moeten denken. Houthalen moet opgewaardeerd worden. Dat kan door het watersysteem aan te passen, dat nu slechts één systeem is, waardoor er wateroverlast optreedt bij veel regen. Houthalen moet ook voor iedereen bereikbaar zijn, vooral met oog op openbaar vervoer, fietsers en voetgangers. Ook moet er meer parkeergelegenheid komen in Houthalen. Die is er nu amper. Houthalen moet een aantrekkelijk centrum krijgen, waar het gezellig is om er te verblijven, waar mensen komen winkelen en waar kinderen veilig naar school kunnen gaan.